「読書することは、とても良いことなんだよ」
多くの方が子供の頃、周りの大人から言われたセリフだと思います。しかし、どうして読書は、子供にとってそんなにも大事なのでしょうか。
今回はその謎に迫るべく、「子供が得られる読書の効果」について詳しくお話ししていきます。
また、このページは「うちの子に読書の習慣をつけさせたい」というお母さん・お父さんにも見ていただきたい内容となっています。
「読書が好きな子どもを育てる方法」「子供が好きになってくれそうな本」も併せてご紹介しているので、ぜひ読んでいってくださいね♪
目次
1. 読書で得られる3つの効果
それでは早速、読書をすることでどんな効果を得られるのかを見ていきましょう。
「読書をすることで新しい知識を得られる」というのは、みなさんはもうご存知かと思いますので、その他の重要な3つの効果についてご紹介します。
1-1. 読書で得られる嬉しい効果【伝えるための言葉を学べる】
まず1つ目は、読書をすることで「人に伝えるための言葉が学べる」という効果です。
少し分かりづらいと思いますので、例を挙げて具体的にお話ししていきます。
例えば、あなたの知り合いに幼稚園、または小学校低学年くらいの男の子がいたとします。
その男の子と久しぶりに会った際、その男の子が「僕は怖い」とあなたに言いました。恐らく、それを聞いたあなたは少し戸惑ってしまうと思います。なぜならば「僕は怖い」だけだと、以下の2通りの意味でとれてしまい、男の子が何を言いたいのかが分からないからです。
「僕は怖い」＝
・男の子が何かを怖がっている
・男の子自身が自分は怖い存在なんだと主張している
なぜこんなことが起こるのかというと、小さな子供はまだまだ「伝えるための言葉」を十分に知らないからです。しかし、一生懸命、人に伝える努力はしています。
そんなとき「読書」はとても効果的です。基本的に、本の中にある文章は「人に伝えるため」に書かれた文章です。つまり、本の中の文章は、子供にとっては良いお手本。
読書をしながら「伝えるための言葉」を吸収することができます。
1-2. 読書で得られる嬉しい効果【強い集中力が身につく】
本の内容を理解しながら読むためには、「集中力」がいりますよね。
読書を始めたばかりの小さな子供は、集中力が持続せず、すぐに飽きてしまうかもしれません。しかし、「楽しい本」「素敵な本」に出合えて本が好きになると、本を読むことに没頭（＝集中）することができます。長時間読むのも苦ではなくなるでしょう。
実は、この「強い集中力を得る」「集中している時間を体験する」というのはとても大切なことです。とくに小学生は授業があり、お家で宿題もしなければなりません。そんなときに「自分は集中することができる」ということを知っていれば、勉強も集中してできるようになります。
また、「強く集中する」「没頭する」ということはストレス解消にも効果的だそうです。
―サセックス大学の研究―
過去にイギリスのサセックス大学が「音楽を聴く」「本を読む」「散歩をする」「ゲームをする」などのうち、どれがストレス発散に一番効果的かを調査しています。その結果、「本を読む」というのが、一番効果的ということが分かりました。（なんと調査対象の人たちのストレスは、わずか6分間の読書をするだけで、約70％も軽減されたそうです）
これは、読書をしている最中は没頭している状態なため、「ストレスが溜まる現実を見なくてすむから」だそう。子供の心を穏やかにするためにも、読書はとっても効果的かもしれませんね♪
1-3. 読書で得られる嬉しい効果【想像力が身につく】
読書をすることで「想像力」を身につけることができます。
では、想像力が身につくとどんな嬉しいことが起こるのでしょう。
このページを書いている筆者も「読書好き」なのですが、想像力がついて何が良かったのかを、筆者が感じたことも含めてお話していきますね。
1-3-1. 「成功はきっとやってくる」という自信が生まれる
本の中には「お話の中心となる人物（主人公）」がいます。その主人公は一冊の本の中でたくさんの経験をしますよね。
例えば、有名な絵本で「ぐるんぱのようちえん（作/西内 ミナミ）」がありますが、あなたは読んだことがありますか？とっても素敵な絵本なので、お話の概要を少しご紹介しますね。
「ぐるんぱのようちえん」概要
「ぐるんぱ」という大きな象が、ある日働きに出ることになります。しかし、大きすぎるクッキーを焼いてクッキー屋さんをクビになったり、大きすぎるピアノを作ってピアノ工場をクビになったり。どこにいっても失敗ばかり。ぐるんぱは深く落ち込んでしまいます。しかし、そんなぐるんぱの前に、たくさんの子供を連れたお母さんが登場します。子供たちから大人気なぐるんぱ。ぐるんぱは「幼稚園」を開き、自分の居場所を見つけます。
私も「ぐるんぱのようちえん」が大好きな子供でした。本を読んでいるうちに、いつの間にかぐるんぱの気持ちになって、悲しい気持ちや、居場所を見つけたときの嬉しい気持ち（＝「成功体験」に似たもの）を感じました。
「ぐるんぱのようちえん」以外にも、主人公が頑張って、やっと成功を掴むお話はたくさんあります。そのようなお話を読み、主人公に感情移入することで、「頑張ればきっと成功がやってくる」ということを子供は知ることができるでしょう。
1-3-2. 「人の気持ち」を考えられるようになる
本の中にはたくさんの登場人物が出てきます。その人物たちが置かれている状況や、気持ちを想像することで、子供たちは「人の気持ち」を考えられるようになります。ここでは、「わすれられないおくりもの（作:スーザン・バーレイ）」という絵本を例にとってお話しますね。
「わすれられないおくりもの」概要
「アナグマ」は森中の動物たちに愛されているお爺さん。しかし、ある日アナグマさんが亡くなってしまいます。森の動物たちは悲しみます。そして、アナグマさんとの楽しかった思い出を振り返り、アナグマさんの「死」とどう向き合えばいいのかを考えるのです。
「わすれられないおくりもの」を読む子供たちは、お話に出てくる森の動物たちの気持ちになって、「この動物はアナグマさんに対してどんな思いを持っていたのか」を考えずにはいられなくなると思います。これは私たち大人が「あの人はどう思うのかな」と考えるときと似ていますね。
1-3-3. 「人それぞれの価値観」を学べる
本を読むと「人それぞれ色々な価値観がある」ということを学ぶことができます。とくに「こだわりが強い人物」が出てくる本は、価値観についてよく考えることができます。例えば、有名な児童書「どろんここぶた（作:アーノルド・ローベル）」は、「人それぞれの価値観」を知るのにとっても良い本です。
「どろんここぶた」概要
あるところに「どろ」が大好きなこぶたが居ました。そんなこぶたの楽しみは、農園にある小さなどろの沼に入ること。しかし、農園を営む夫婦が、ある日農園をピカピカに掃除してしまい、どろの沼もなくなってしまいました。こぶたは悲しみ怒り、農園を出て行ってしまいます。出て行った先でこぶたはどろの沼に似た、「乾いていないセメントの沼」を見つけます。「新しいどろの沼を見つけた！」と喜んだこぶたはセメントの沼に入ってしまい…。
こぶたの「どろへの愛」を感じるこの本。ラストは「こぶたはどろが大好きだ」ということを知った農園の夫婦が、農園にどろの沼を作り、ごぶたが帰ってきます。「どろ」は人によっては無価値なもの。しかし、こぶたにとってはすごく大切なものだったんですね。
何かに対してこだわりが強い登場人物が出てくると、「私にとってあまり必要ではないけれど、他の人にとってこれはすごく価値があるものなんだな」と知ることができますね。
2. 「読書が好き！」と子供に言ってもらうには
読書の効果を知った後は、「どうやったら子供が読書を好きになってくれるか」について見ていきます。
読書好きになってもらう方法を具体的にご紹介しますので、ぜひチャレンジしてみてくださいね！
2-1. どうして我が子は読書が嫌い？
「うちの子、読書嫌いなのよね…」と悩んでいる親御さんもいると思います。
では、なぜ子供が読書嫌いになってしまうのでしょうか。
その理由は「大人からの押し付け（命令）」かもしれません。
子供に「読書をしなさい」と強く言ったりしていませんか？
確かに読書をすることは、子供にとって大事。
ですが、「絶対やらなければいけないこと」ではありません。
私たち大人でも、別に自分がやらなくてもいいのに「これやって」と誰かから強く命令されると、嫌な気持ちを覚えますよね。それと似た嫌な気持ちを、親から読書を強要されることで、子供は感じているのかもしれません。
また、「この本を読みなさい」と親御さんお気に入りの本を、無理やり渡すのもよくありません。
確かに、世の中には素敵な本がたくさんあります。「子供に良い本を教えてあげたい」という気持ちも良く分かります。
しかし、いくら親子であれ「感動するポイント」は同じとは限りません。
親御さんが感動したからといって、子供にはその感動が分からないこともあるのです…。
「この本を読みなさい」ではなく、「子供が読みたい本を選び、子供にとっての素敵な本」を見つけられるようにしましょう。
2-2. 実際に試したい！読書好きな子供を育てる4つの方法
ここからは、「読書が好きな子供を育てる方法」を見ていきます。
読書好きな子供を育てるためには、まず「本に興味を持たせてあげること」が大切です。
2-2-1. 読書が好きな子供を育てよう【良い本と出合うための環境作り】
子供が「この本を読んでみたい！」と自ら思えるような環境作りをしてあげましょう。
週末に子供と図書館に行き、子供が興味を示した本を10冊くらい一気に借ります。そして、借りた本を子供が「読みたい」と思ったときに、いつでも手に取れるような場所（リビングや子供部屋など）に並べて置くなどもいい手段です。
また、お金はかかりますが、「おもちゃは特別な日だけ。だけど本ならいつでも買ってあげる」と子供に思わせるのもよいです。そうすることで、子供の本への興味はより一層強くなり、「読みたい」という意欲を持たせてあげることができます。
2-2-2. 読書が好きな子供を育てよう【家庭内での読書タイムを毎日確保】
「読書」を習慣化させてあげることも大事です。
1日のうちのいつでも構わないので、「子供が読書をする時間」を確保してあげましょう。
また、子供が読書をする時間に、親も一緒に読書をしましょう。
子供は親が本を読んでいる姿を見ると、「何してるの？」「それおもしろいの？」と思い、読書への興味を示すことでしょう。
加えて読書は大人にも良い効果があり、子供と同じような効果が得られるだけでなく、アルツハイマー病予防にもなるそうです。
―補足・学校での「朝読書」にはどんな効果があるの？—
子供が通う学校には恐らく、授業が始まる前に「朝読書（10分くらい）」の時間があると思います。
睡眠中に私たちの脳は得た情報を整理します。そのため朝は、頭がスッキリ整理された状態です。また、1日の情報がまだそれほど脳に入ってきていないため、本からの新しい情報も得られやすいです。さらに、本を読んで心を落ち着かせることで、授業にスムーズに入っていけるようです。
2-2-3. 読書が好きな子供を育てよう【本で得た知識を現実で見せる】
「これ本で見た！」そう思える体験を、子供にさせてあげるのもよいでしょう。
読書で知ったもの（例えば、乗り物や動物など）が、本当に現実にあると知ったら、子供のテンションもあがりますよね。
「現実に繋がる本もある」と身をもって体験できれば、子供も「読書ってためになるんだな」「本を読んでもっと知りたい」と思えるようになります。
2-2-4. 読書が好きな子供を育てよう【紙芝居を読む】
実は私も幼稚園の頃、あまり読書をしない子でした。
そんな私に父がしてくれたことが「紙芝居を読む」ということ。
紙芝居は本と違って大きく、表側には絵しかありません。
さらに展開も早いので、幼い私は楽しくお話と触れ合うことができました。
また「面白い物語もあるんだなあ」と思えるきっかけにもなりました。
（うちの父は図書館で紙芝居を借りていました）
3. 「読み聞かせ」をしてあげよう
親御さんが、お子さんに「読み聞かせ」をしてあげるのも素敵ですね。読み聞かせをすることで、親子間でコミュニケーションを取ることができ、「本を知る」「物語を知る」というきっかけを子供に与えることができます。
ちなみに、読み聞かせを始める年齢は何歳からでも構いません♪
―読み聞かせの方法―
読み聞かせをする本は子供に選んでもらうのがよいでしょう。
読み聞かせる場所は子供がリラックスできる場所。
子供をベッドに寝かせて、読み聞かせをしてあげるのもおすすめです。
そして、読み聞かせる本を読む際、親御さんはできるだけ自然なトーンで本を読むようにしましょう。「登場人物になりきって」「抑揚をつけて」などをオーバーにやりすぎると、そっちの方が気になってしまい、お話を聞いている子供がお話に集中できなくなってしまいます。
絵本の読み聞かせについては、別ページでさらに詳しくお話ししています。このページ最後【関連記事】にリンクがあるので、ぜひ読んでみてくださいね♪
4. 幼稚園・小学生の子供が好きになってくれそうな本
「子供が好きになってくれそうな本」を何冊かピックアップしてみました。
「どの本ならうちの子は好きになってくれるかなあ」と考える際の、参考にしてみてくださいね。
4-1. 幼稚園生
幼稚園生の子供はとにかく「お話と触れ合うこと」が大切。挿絵がたくさんあり、無理をしなくても理解できるような簡単なストーリーのものがよいです。
―おすすめの5冊―
- はらぺこあおむし（作/エリック・カール）
- ぐるんぱのようちえん（作/西内 ミナミ）
- おばけのバーバパパ（作/アネット・チゾン、タラス・テイラー）
- 三びきのやぎのがらがらどん（ノルウェー昔話）
- おおきなかぶ（ロシア昔話）
4-2. 小学校低学年
まだまだ字が上手に読めない子もいるはず…。「本って面白いな」と思ってもらえるように、小学生だからと無理をせず、文字数がそんなに多くない本を選びましょう。
―おすすめの5冊―
- うさぎの小学校（作/アルベルト・ジクストゥフ）
- どろんここぶた（作/アーノルド・ローベル）
- わすれられないおくりもの（作/スーザン・バーレイ）
- あらしのよるに（作/きむら ゆういち）
- 手ぶくろを買いに（作/新美 南吉）
4-3. 小学校中学年
1人でも読める本がだいぶ増えてきた頃。あまりに長いお話を読むと、「ストーリーが進まなくてつまらない」となってしまう可能性があるので、ストーリーがポンポンと進む本を読みましょう。
―おすすめの5冊―
- セロひきのゴーシュ（作/宮沢 賢治）
- ルドルフとイッパイアッテナ（作/斎藤洋）
- スチュアートの大冒険（作/E・B・ホワイト）
- ねむりひめ（グリム童話）
- 長ぐつをはいたねこ（作/ハンス・フィッシャー）
4-4. 小学校高学年
興味がある本をたくさん読み、「これはずっと忘れられない」という運命の1冊に出会わせてあげたいですね。また、「本を読むのが苦手」という子供は、小学校中学年の子が読むような本を読んで、慣れることから始めましょう。
―おすすめの5冊―
- ムーミン谷の夏祭り（文・絵/トーベ・ヤンソン）
- クラバート（作/オトフリート・プロイスラー）
- 床下の小人たち（作/メアリー・ノートン）
- 赤毛のアン（作/ルーシー・モード・モンゴメリ）
- 精霊の守り人（作/上橋 菜穂子）
※私は「キラキラ子どもブックガイド（玉川大学出版部）」という本を持っています。この本は小学校低学年～高学年までの「おすすめ本」を360冊も紹介してくれています。「子供が好きになってくれるような本を探したい」という親御さんは、手に取ってみるのもいいかもしれません。
5. 「漫画」ってどうなの？
「漫画」にも他ジャンルの本と同じような読書効果があるのでしょうか。気になる方もいると思うので、少しだけお話しします。
正直なところ、漫画に関しては「賛否両論」といったところです。
漫画でも、登場人物に感情移入をして、その人物の気持ちを想像することができます。しかし、漫画は絵で構成されているため、自分自身の頭の中で、「どんな場所なのか」という情景を思い浮かべることがあまりありません。
また、漫画を読むことで「今使われている言葉」を知ることはできます。ただ、漫画の中の登場人物が使う言葉は、人物同士が話す「話し言葉」。文章で構成されている一般的な本のような、論理的な言葉で構成されていません。そのため、「人に伝えるための言葉を知る」という点では、一般的な本の方が優れています。
しかし、漫画は「文字を読む」というきっかけ作りにもなります。「うちの子は文字を読むのがとにかく苦手」「本に全く興味を示さない」という場合は、漫画からスタートしてみるのもよいと思います。
6. まとめ
「読書する時間」は子供にとって、かけがいのない時間です。
その時間を子供が自ら楽しめるように、親御さんはそっとサポートしてあげてください。
そして、もし子供を持つあなたも読書が苦手なのであれば、この機会に子供と一緒に本と向き合ってみましょう。
あなたの心も、子供の心と一緒に、さらに豊かになっていくことでしょう。
【関連記事】
・絵本を上手に読み聞かせよう！ 始めるのはいつから？ 効果は？
‥絵本の読み聞かせについて、詳しくお話ししています。
【参考書籍】
・高濱正伸、平沼純『子どもを本好きにする10の秘訣』実務教育出版、2016
・松永 暢史『将来の学力は10歳までの「読書量」で決まる!』すばる舎、2014
・キラキラ読書クラブ 『キラキラ子どもブックガイド ―本ゴブリンと読もう360冊』玉川大学出版部、2012
